EL VIRUS ZIKA
Los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de
EEUU ya se han pronunciado y acaban de emitir una alerta de viaje de nivel 2
sobre 3 para 14 países latinoamericanos afectados por contagios del virus Zika,
en la que recomienda que las mujeres embarazas o que planeen estarlo eviten
desplazarse a estas zonas.
¿Cuáles son las razones por las que este organismo oficial
ha decido realizar una advertencia de tal envergadura?
¿Qué es el virus
Zika?
También conocido como Zikav o Zikv, es un virus que provoca
una infección que es transmitida por la picadura de mosquitos de la especie
Aedes, la misma a la que pertenece el mosquito denominado tigre, que propaga el
dengue y el Chikungunya.
¿Se puede transmitir por sangre o via sexual?
Aunque la transmisión requiere del mosquito para infectar a
las personas, se ha documentado la vía sexual y también hay evidencia de
transmisión por vía sanguínea, aunque ambos son mecanismos de propagación poco
frecuentes.
¿Cómo se diagnostica?
Entre los primeros tres y cinco días, tras el inicio de los
síntomas, se puede diagnosticar Zika mediante pruebas sanguíneas como la
PCR-virológica.
Más allá de los cinco días, las pruebas serológicas son
útiles para detectar los anticuerpos, una vía indirecta.
Tiempo de incubación
y síntomas
Se sabe que, desde el momento de la picadura, pueden pasar
entre tres y doce días de incubación.
Tras este periodo, según un estudio publicado en la revista
médica The New England Journal of Medicine, sólo una de cada cuatro personas
desarrolla síntomas.
los síntomas , si aparecen , persisten entre cuatro y siete
días y suelen ser fiebre leve, erupciones, conjuntivitis y dolores musculares.
También puede ocasionar dolor de cabeza y en las
articulaciones, debilidad, inflamación en las manos y pies y edema en los
miembros inferiores.
Otros síntomas menos frecuentes son vómitos, diarrea, dolor
abdominal y falta de apetito.
¿Qué secuelas puede
ocasionar?
La mayoría de las personas se recupera y la tasa de
hospitalización es baja.
Las complicaciones neurológicas y autoinmunes han sido
excepcionales (meningoencefalitis y leucopenia) y sólo se han visto en la
Polinesia Francesa.
Ahora, se está investigando cuál es el efecto que este virus
podría tener sobre los fetos.
En noviembre de 2015, el Ministerio de Salud de Brasil
relacionó por primera vez la infección por Zika con el aumento de casos de
microcefalia (niños con cabeza mucho más pequeña de lo normal) en bebés en el
nordeste del país.
Según datos oficiales, en 2015 se han registrado 3.530 bebés
con microcefalia, cuando la media de casos en 2014 fue algo menor de 150.
¿Está demostrada la
relación entre Zika y microencefalia?
Según el Gobierno de Brasil, se ha encontrado virus Zika en
los cerebros de dos recién nacidos y también en las placentas de dos madres que
tuvieron sendos abortos.
"Es altamente probable la correlación entre las dos
cosas", señalaba el director del Departamento de Vigilancia Epidemiológica
del Ministerio de Salud.
Dado el notable incremento de casos en Brasil y los
hallazgos analizados, parece que podría existir un alto riesgo de problemas si
la gestante es infectada por el virus durante el primer trimestre del embarazo.
Hasta la fecha, se sabe que las causas de la microencefalia
son varias, incluyendo defectos genéticos y la exposición durante al embarazo a
tóxicos como el alcohol, a la rubeola.
Los científicos desconocen cómo el Zika consigue atravesar la placenta y entrar
en el cerebro del feto.
Las autoridades de salud, con el apoyo de la Organización
Panamericana de la Salud (OPS) y de otras agencias, están realizando varios estudios e investigaciones con las que esperan que la causa, los factores de riesgo, y las
consecuencias de la microcefalia.
¿Por qué la
advertencia de los CDC y porque alerta de viaje de nivel 2 sobre 3?
Por un principio de
precaución.
"Hasta que se sepa más sobre el virus, y por cautela,
recomendamos precauciones especiales para las embarazadas y para las mujeres
que están intentando quedarse embarazadas".
Los expertos americanos alertan , además , del alto poder de
transmisión que tiene este virus.
Tras el brote de Zika de Micronesia se supo que más del 75%
de la población había estado infectada y se observo que esta infección se
complica en muy raras ocasiones.
Tras registrarse tres muertes (dos adultos y un recién
nacido), por zika el pasado mes de diciembre la Organización Mundial de la
Salud (OMS) emitió una alerta internacional, en la que recomendaba que los 140
países miembros implantasen sus estrategias nacionales para controlar el
mosquito Aedes aegypti.
La OMS pedía, además, atención especial a mujeres
embarazadas y el fortalecimiento de las consultas de control prenatal.
La Escuela de Medicina Tropical de Baylor (EEUU), aseguraba al
diario The New York Times:
"No podemos esperar nueve meses para empezar a actuar,
cuando estamos empezando a ver defectos congénitos en los paritorios"
El director de la división de enfermedades
transmitidas por Virus declaro , "no podiamos esperar".
Si en lugar de alerta de viaje de nivel 2 fuera del 3 (el
máximo), las precauciones no serían sólo para las personas con "factores
de riesgo" , mujeres embarazadas y las que planeen estarlo, sino para
todos los viajeros.
¿A qué países afecta
la alerta de viaje?
Esta advertencia de los CDC recomienda "tomar precauciones
especiales" se ha emitido para un total de 14 países latinoamericanos:
Brasil, Colombia, El Salvador, la Guayana Francesa, Martinica, Guatemala,
Haití, Honduras, México, Panamá, Paraguay, Surinam, Venezuela y Puerto Rico.
Las autoridades de Guyana acaban de confirmar la presencia
de Zika en su territorio.
Con este anuncio son 15 los países sudamericanos
afectados por este virus.
¿Qué tratamiento existe? ¿Existe vacuna?
No hay tratamiento específico y tampoco existe vacuna para
prevenirlo.
Sólo se pueden tratar los síntomas.
La fiebre se debe tratar con paracetamol y el picor de la
erupción con antihistamínicos.
Los CDC están trabajando con expertos en salud del
Departamento de Sanidad para poder desarrollar vacunas, mejorar los
diagnósticos y elaborar guías y campañas públicas de información.
Según el director del Instituto Nacional de Alergias y
Enfermedades Infecciosas (NIAID), esta patología está estrechamente relacionada
con la fiebre amarilla y con la encefalitis japonesa, para las cuales sí hay
vacuna.
¿Existe forma de
prevención?
Como se trata de evitar la picadura del mosquito, se
recomienda el uso de mosquiteras impregnadas con insecticida y la instalación
de mallas antimosquitos ,
cubrir la piel expuesta con
camisas de manga larga, pantalones y sombreros y usar repelentes.
Teniendo en cuenta que el mayor riesgo parece situarse
durante el primer trimestre de embarazo, los CDC recomiendan tanto a las
mujeres que estén en esta situación como a aquellas que estén intentando
quedarse embarazadas, que consideren posponer el viaje a cualquiera de los
países afectados por Zika y en caso de no poder hacerlo, hablar con su médico
sobre las medidas de prevención.
¿Cuál es el origen
del Zika?
El virus Zika se identificó por primera vez en 1947 en
Uganda, concretamente en los bosques de Zika, de ahí su denominación.
El virus se encontró en un mono Rhesus mientras se estaba
desarrollando un estudio sobre la transmisión de la fiebre amarilla.
Pocos años después, en 1952, se confirmó la primera infección de
seres humanos en Uganda y Tanzania.
¿Ha habido brotes
previos?
En 2007 se detectó un brote en la isla de Yap (en
Micronesia, en el Océano Pacífico).
Esta fue la primera vez en la cual se localizaron casos de
Zika fuera de la zona considerada originaria, África y Asia.
A finales de 2013, se identificaron unos 10.000 casos en la
Polinesia Francesa.
De estos 10.000 casos , 70 casos fueron calificados como graves,
y presentaron complicaciones de tipo neurológico (meningoencefalitis) y de immunidad (leucopenia -reducción del nivel normal de leucocitos en la sangre-).
En 2014, Chile confirmó un afectado en la isla de Pascua,
mientras que Nueva Caledonia y las Islas Cook (Océano Pacífico) sufrían un
brote.
¿Dónde y cuándo se
inició el brote actual ?
En mayo de 2015, el Ministerio de Salud de Brasil identificó
el virus en 16 muestras procedentes de Bahía y Río Grande del Norte.
Se trata del primer brote de la enfermedad en América
Latina.
Desde octubre de 2015 hasta la fecha, otros países y
territorios sudamericanos han ido reportando la presencia del virus.
¿Cuál es la
diferencia entre el zika, el dengue y el Chikungunya?
Las tres infecciones presentan síntomas similares.
El dengue
presenta fiebre habitualmente más alta, así como dolores musculares más
fuertes.
Puede complicarse cuando cae la fiebre y se debe prestar
atención a los signos de alarma como el sangrado".
El Chikungunya, además de una fiebre más alta presenta el
dolor de las articulaciones es más intenso y afecta a manos, pies, rodillas,
espalda y puede llegar a incapacitar a las personas para caminar y realizar
acciones tan sencillas como abrir una botella de agua.
El virus Zika no presenta rasgos particularmente
característicos, pero en la mayoría de los pacientes se observan erupciones en
la piel y en algunos de ellos conjuntivitis.
Dada la alerta de la OMS y ahora de los CDC en EEUU,
¿España debería hacer
algo?
el Ministerio de Sanidad está elaborando unas normas o protocolo relacionado con este virus.
Sin embargo no es previsible que se desaconsejan los viajes
a las mujeres embarazadas, pero sí que se ponga en conocimiento de la población
la situación y los puntos en los que se está produciendo la epidemia para que
cada individuo pueda tomar una decisión informada.
Es mas , la información que Sanidad tiene publicada en su
web desde diciembre ya se especifica que las mujeres
embarazadas "que vayan a viajar a países donde se transmite esta enfermedad
deben consultar a su médico antes de realizar el viaje para recibir
recomendaciones específicas sobre el uso de repelentes y otras medidas de
prevención de picaduras del mosquito que transmite el virus Zika ".
No obstante, los expertos explican que el riesgo de un brote
de Zika en Europa es muy bajo y , aunque hay mosquito tigre , no es el medio ideal de transmisión.
Hay que hacer constar que esta
enfermedad no se transmite de persona a persona.
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