¿Qué es la septicemia, por qué mata tanta gente y es tan
difícil de detectar?
En diciembre de 2014 William Mead, un bebé de un año,
falleció en un hospital de Londres de causas naturales, de acuerdo al
diagnóstico de los médicos.
Seis meses después, un forense que analizó el cuerpo del
niño reveló los detalles médicos de una causa que desde entonces ha generado
conmoción en el país europeo: el pequeño Mead había muerto de septicemia
El resultado ponía en evidencia una problemática de salud
global:
la septicemia o sepsis es una infección que mata anualmente
a cerca de ocho millones personas en el mundo al año.
Y muchos de los pacientes ni siquiera notan la mas minima
molestia hasta que es tarde
La septicemia, de acuerdo a la Organización Mundial de la
Salud (OMS), se produce cuando el sistema inmunológico, o la forma en la que el
cuerpo responde ante los organismos infecciosos, se sobrecarga.
El problema inicial puede ser leve y comenzar en cualquier
parte del cuerpo…desde un corte en un dedo hasta una infección urinaria, por
ejemplo pueden producir septicemia
La septicemia comienza cuando el sistema inmunológico
exagera su respuesta a una infección que puede causar un ataque indeseado y catastrófico
en el cuerpo.
Hay muchas investigaciones en curso tratando de descubrir el
factor que desencadena la septicemia porque
si no se trata adecuadamente, puede generar reacciones que pueden incluir el
shock, el fallo organico órganico, e incluso la muerte que , se calcula ,
afecta de manera silenciosa a una media de 20 millones de personas al año.
Más mortal que el cáncer de mama y próstata
Las ocho millones de muertes confirmadas a causa de la
septicemia, la principal causa de muerte por infección en el mundo, revelan que
es más letal que el cáncer de mama que se cobra , por ejemplo , la vida de unas
500.000 mujeres al año.
Un estudio realizado en latinoamérica ha descubierto que una
alta tasa de mortalidad entre mujeres se da por casos de sepsis en el momento
de dar a luz.
¿ Por qué la septicemia mata a tanta gente y es tan difícil
de detectar?
El caso del bebé William Mead provoco una llamada de
atención sobre el hecho de que la septicemia no se está detectando ni tratando
a tiempo.
Según un informe de la agencia británica que se encarga del
estudio de la salud y mortalidad (NCEPOD, por sus siglas en inglés), publicada
en noviembre del 2015,
Se calcula que en el Reino unido se producen alrededor de
200.000 casos de septicemia al año , 60.000 muertes confirmadas y tambien se
calcula que de los 200.000 casos de muerte 12.000 casos podrían evitarse
Los expertos médicos coinciden.
“Muchos enfermos que ingresan en las salas de emergencia con
septisemia grave son enfermos en los que se ha retrasado el diagnóstico y
tratamiento, y por cada hora de retraso se incrementa su riesgo de muerte”,
señaló Francisco Álvarez, director del Comité Científico de la Sociedad
Española de Medicina Intensiva, Crítica y Unidades Coronarias (Semicyuc).
De acuerdo con el doctor,y citando investigaciones
generales, el 80% de los casos de septicemia se puede tratar favorablemente si
se diagnostica en la primera hora.
¿Por qué puede ser tan difícil de detectar?
Los expertos dicen que la base del problema es que la
septicemia, a menudo descrita como una asesina silenciosa, puede tener
numerosas caras.
En algunos casos, puede ser muy obvio que el paciente tiene presión
baja y temperatura alta , pueden respirar rápidamente y tener un pulso
acelerado, por ejemplo.
Lo malo es que estos síntomas iniciales se pueden o son
confundidos con otras infecciones mas leves …
Por este motivo se recomienda a los médicos generales de que
se aseguren de no recetar antibióticos de manera inapropiada, particularmente
para gripes virales.
¿Cuáles son las señales de alarma?
A medida que avanza la patologia los síntomas pueden
empeorar y , es entonces , cuando aparecen los síntomas distintivos de la septicemia
.
Estas señales varían de paciente a paciente pero después de
discutir con varios sobrevivientes, el Fondo de Septicemia del Reino Unido ha
elaborado una lista de las seis señales más comunes:
Dificultades para hablar o confusión
Escalofríos o dolor muscular
Ausencia de orina
Dificultades severas para respirar
Que el paciente se sienta “como que va a morir”
Manchas en la piel o decoloración
La presión sanguínea de un paciente puede caer muy por
debajo de niveles normales
Estos son los síntomas que avisan de que los órganos del
cuerpo ( los pulmones, cerebro y los riñones ) no están recibiendo suficiente
sangre y están empezando a fallar.
En el caso de los bebés y niños pequeños, algunos de estos
síntomas pueden presentarse de manera diferente.
Todos los expertos advierten de que es importante no dar pie
o esperar hasta que aparezcan estos síntomas y que si se intuye que puede
tratarse de un caso de septicemia se trate cuanto antes o se acuda a los
servicios de urgencia .
¿Qué se puede hacer para mejorar la atención de la
septicemia?
Si se detecta a tiempo, un tratamiento relativamente simple
puede bastar para salvar una vida.
Los pacientes pueden recibir antibióticos y oxígeno a través
de intubación .
Una vez que los órganos empiezan a fallar, los pacientes
tienen que ser monitorizados y atendidos en cuidados intensivos .
